El 23 de Agosto de 1926, a la temprana edad de 31 años y aquejado de una peritonitis, moría en un hospital de Nueva York una figura mítica, el renombrado Rodolfo Valentino.

Nacido cerca de Tarento, Italia, como Rodolfo Guglielmi, fue enviado por su familia a Estados Unidos en 1913 con objeto de que pudiera labrarse un futuro allí. Tras un tiempo de estancia en la ciudad, decidió mudarse a la Costa Oeste, a Los Ángeles. Comenzó a frecuentar los ambientes que orbitaban alrededor de Hollywood y decidió cambiarse el nombre a Rodolfo Valentino para facilitar que recordaran mejor su apellido. Poco a poco fue haciéndose hueco en el cine mudo, hasta que llegaron sus oportunidades y se convirtió en el mítico actor que acabó siendo.

Mucho se ha escrito sobre la vida, la obra y la leyenda del malogrado actor, pero en este blog lo que nos interesa, como siempre, es ir un poco más allá. Y desde luego en el caso de Valentino hay bastante dónde rascar.

Para entrar en situación habría que empezar diciendo que quién tanta atención recibió en vida no sólo por parte de los medios sino también del gran público, da la impresión de no haberse resignado a dejar de tenerla tras su muerte.

Y este comentario tiene una explicación muy simple. Probablemente ante Rodolfo Valentino nos encontremos con el personaje famoso cuyo aparente fantasma haya sido visto en más ubicaciones diferentes. Leer la entrada completa

Contaba en mi anterior entrada la historia de Lady Mary Howard y sus apariciones a bordo de su siniestro carruaje fantasma.

Quizá haya quien piense que una visión tan terrorífica debe ser única, pero en realidad no es ni mucho menos el único carro de este tipo con el que uno puede tener la mala suerte de toparse.

A modo de ejemplo, traigo esta vez aquí tres historias que además de sus características comparten la cercanía geográfica, pues todas se desarrollan dentro de los límites del norteamericano estado de California.

Para conocer la primera de ellas debemos ubicarnos en un punto muy concreto de la ciudad de Los Ángeles, que podemos encontrar en la zona de Hollywood. Exactamente es el cruce del Laurel Canyon Boulevard con la Lookout Mountain Avenue.

Esta intersección es famosa también por ser el lugar en donde se decía que estaba la mansión del gran Houdini (en realidad no estuvo nunca allí) y donde hay testimonios de personas que dicen haber observado su fantasma. Leer la entrada completa

El condado de Devon se encuentra en el sudoeste de Inglaterra. Dentro de sus límites se halla la región de Dartmoor, una meseta interior en la que predominan los páramos como elemento paisajístico principal con no pocas colinas graníticas denominadas “tors” y que hoy es en su casi totalidad un Parque Nacional.

Es en esta región donde se origina la historia que hoy traigo aquí y que es una de las más conocidas de toda Inglaterra cuando de fantasmas hablamos.

Los hechos comienzan a finales del siglo XVI, aunque se desarrollan durante buena parte del siglo XVII. En 1596 venía al mundo Mary Howard, hija de John Fitz, de noble y rica familia. A los 10 años su padre se suicidó y ella se encontró como heredera de la nobleza y sobre todo de la fortuna familiar.

Su residencia estaba enclavada en el majestuoso Castillo de Okehampton, hoy completamente en ruinas pero que fue según las crónicas una magnífica edificación.

A medida que fue creciendo se convirtió por motivos obvios en un objetivo para los hombres del condado. Lady Howard llegó a tener cuatro maridos durante su vida y varios hijos, muriendo finalmente en 1671 a la longeva edad para la época de 75 años, en la antigua casa familiar de su padre a la que se trasladó en sus últimos años tras la muerte de uno de sus hijos. Leer la entrada completa